虽然水稻在生长期内需要大量的水分，但是并不是每一个生长阶段都需要水层，如果长期有大量的水分囤积在根部会导致化肥、养分的流失，不利于根部的呼吸，影响水稻的生长。无水层灌溉就是在水稻返青后不在田间留有水层，而是根据生长的需要，保持土壤不同水平的含水率。这种灌溉方法能够将灌溉的频率降到原来的三分之一，将耗水量降低到原来的一半。这种灌溉方法的技术要点就是水种湿管，是在返青期间、孕穗期间、抽穗杨花等比较敏感的期间，保持田间的水层，其他时期只需要保持土地的湿润，只湿不淹，根据降雨的实际情况进行具体的灌溉。