水稻生育后期叶色过浓，千粒重明显下降，空秕率增加，是水稻贪青的三个基本特征。
1、贪青的主要原因。水稻贪青可分障碍型贪青和生理失调型贪青。障碍型贪青主要由于低温、冷害及水、旱灾所引起的。生理失调型贪青主要是由于出穗后光合产物在营养器官中滞留和植株呼吸消耗量明显增大，引起穗部营养物质的严重贫缺所致。生育期间的光照不足，则贪青的程度加重。试验表明，贪青稻与正常稻空粒数几乎没有差异，而秕粒数则相差1倍以上。显然，秕粒的形成主要由于灌浆期体内营养物质满足不了穗部的需要，秕粒越多，表示穗部营养物质的亏缺越严重。
栽培管理措施不当也会造成贪青，如采用晚熟品种或插秧过晚，施用氮肥过量等。前期重施氮肥分蘖过旺，群体过大，后期氮肥用量偏多或施用时期偏迟也容易发生贪青。
2、防止贪青晚熟措施。选用抗冷性强品种，低温年份水稻生长前期减少施用氮肥量，多施磷钾肥，采用深水护苗等。控制水稻生长过程群体过大。栽培密度过大的田块要控制施氮肥量，要适当烤田控制分蘖。选用生育期适中的品种，做到品种搭配合理，适时播种和移栽。